Stypendia w USA: jak dostać stypendium, lista, koszt studiów

Większość polskich maturzystów kontynuuje edukację na studiach wyższych. Wybór uczelni i kierunku, który będą studiować to jedna z pierwszych ważnych decyzji, którą muszą podjąć. Współczesne pokolenia absolwentów szkół średnich są w bardzo dobrej sytuacji – mogą się kształcić zarówno w kraju, jak i zagranicą. Otworem stoją przed nimi nie tylko drzwi uniwersytetów i uczelni wyższych w krajach należących do Unii Europejskiej, ale także te na innych kontynentach. Wielu wybiera studia w USA – kraj ten jest doskonałym miejscem do studiowania.

Stany Zjednoczone to kraj, który położony jest w Ameryce Północnej. Jest państwem federacyjnym składającym się z pięćdziesięciu stanów. Od północy Stany Zjednoczone Ameryki Północnej graniczą z Kanadą, od południa z Meksykiem, od wschodu z Oceanem Atlantyckim, od zachodu z Oceanem Spokojnym, zaś od północnego zachodu z Oceanem Arktycznym. Całkowita długość granic lądowych USA wynosi dwanaście tysięcy dwieście czterdzieści osiem kilometrów. Głową tego trzeciego na świecie pod względem liczby ludności państwa jest prezydent. Stany Zjednoczone to kraj, który jest bardzo zróżnicowany kulturowo, etnicznie, obyczajowo i religijnie. Do największych miast USA należą między innymi: Nowy Jork, Chicago, Boston, Filadelfia, a stolicą kraju jest Waszyngton.

W Stanach Zjednoczonych działają zarówno publiczne, jak i prywatne uczelnie wyższe. Są one bardzo zróżnicowane pod względem poziomu nauczania, który reprezentują, ale dzięki temu odpowiednią uczelnię mogą wybrać dla siebie zarówno mniej, jak i bardziej uzdolnione osoby. Uczelnie publiczne dotowane są przez rządy stanowe, liczba miejsc na nich jest znacznie większa niż na uczelniach prywatnych, a liczba kierunków, które można na nich studiować jest naprawdę duża. Na każdej uczelni organizacja roku akademickiego może wyglądać inaczej, gdyż uniwersytety w Stanach Zjednoczonych w tym względzie mają wolną rękę. Na większości amerykańskich uczelni wyższych wykłady zaczynają się we wrześniu, a rok akademicki kończy się w maju.

Amerykańskie uczelnie wyższe oferują studia pierwszego i drugiego stopnia oraz doktoranckie. Studia pierwszego stopnia możesz ukończyć na:

• Liberal Arts University bądź Liberal Arts College. To uczelnie kształcące na wydziałach nauk społecznych, humanistycznych lub przyrodniczych.
• Junior i Community College. Są odpowiednikiem polskich szkół pomaturalnych. Oferują różne tryby nauczania. W zależności od tego, jaki zostanie wybrany, po ich ukończeniu można od razu poszukiwać pracy albo aplikować na uczelnię wyższą w celu kontynuowania edukacji.
• Technical Institute. Ukończenie tych szkół pozwala na szybkie (nauka trwa od roku do trzech lat) uzyskanie kwalifikacji zawodowych i podjęcie pracy.

Jeśli ukończysz studia pierwszego stopnia, masz otwartą drogę na studia drugiego stopnia, do których należą studia medyczne oraz prawnicze. Przyjmują one tylko kandydatów, którzy są absolwentami studiów licencjackich.

System wyższej edukacji w Stanach Zjednoczonych nie jest scentralizowany, w efekcie proces rekrutacji na poszczególnych uczelniach może wyglądać zupełnie inaczej. Dlatego też zanim zaczniesz składać podanie o przyjęcie na studia, sprawdź, jakie kryteria zostały przyjęte na wybranej przez Ciebie uczelni. Na wiele uniwersytetów amerykańskich możesz aplikować, korzystając z platformy Common Application. Jest to bardzo wygodne, zwłaszcza wtedy, gdy chcesz składać podania na więcej niż jedną uczelnię. Nie trzeba wymaganych dokumentów wysyłać na każdą z nich – wystarczy, że wgrasz je do systemu.

Rekrutacja na studia w USA zaczyna się wcześniej niż w Polsce – aplikację możesz złożyć już w październiku roku poprzedzającego rozpoczęcie studiów. Dokumenty na studia licencjackie możesz składać do końca grudnia lub stycznia. Z pewnością chcesz też wiedzieć, jak dostać stypendium na studiach pierwszego stopnia- aby otrzymać wsparcie finansowe, również musisz złożyć odpowiednie dokumenty, pamiętaj jednak, że terminy składania wniosków o stypendium mogą być wyznaczone na inną, wcześniejszą datę. Jeśli chcesz studiować na amerykańskiej uczelni i zamierzasz starać się o pomoc finansową, poszukiwania źródła finansowania rozpocznij odpowiednio wcześniej.

Każda uczelnia w tym kraju stosuje własne kryteria rekrutacji i wymaga dostarczenia przez kandydatów innych dokumentów. Niektóre są jednak takie same na wszystkich uczelniach. Jeśli chcesz aplikować na uniwersytet w Stanach Zjednoczonych musisz zgromadzić i dostarczyć:

• Wykaz przedmiotów oraz ocen uzyskanych w szkole średniej.
• Wynik egzaminu językowego. Jeśli chcesz studiować w USA, musisz biegle posługiwać się językiem angielskim nie tylko w mowie, ale także w piśmie. Twoją znajomość tego języka potwierdzi certyfikat IELTS bądź TOEFL.
• Wykaz osiągnięć. Mogą to być na przykład dyplomy za wygrane konkursy.
• Listy polecające od przynajmniej dwóch nauczycieli.
• Świadectwo ukończenia liceum.
• Oceny z matury. Zasada jest prosta: im lepsze, tym masz większe szanse na zostanie przyjętym.

Musisz również napisać esej aplikacyjny będący rodzajem listu motywacyjnego. Opisz w nim swoje aspiracje, wyjaśnij dlaczego ta właśnie uczelnia i ten kierunek jest idealny dla Ciebie. Musisz przygotować się także na to, że wiele amerykańskich uczelni od zagranicznych studentów wymaga zdania American College Testing albo Scholastic Assessment Test. Testy te sprawdzą Twoje kompetencje takie, jak między innymi umiejętność czytania ze zrozumieniem, a także wiedzę z przedmiotów. Test SAT kosztuje około stu dolarów. Aby do niego podejść, nie musisz wyjeżdżać do Stanów Zjednoczonych, możesz go zdawać w kraju między innymi w Warszawie.

Na większości uczelni pobierana jest opłata rekrutacyjna – jej wysokość jest bardzo różna i wynosi od pięćdziesięciu do stu pięćdziesięciu dolarów. Niektóre uczelnie mogą zaoferować rozpatrzenie podania o przyjęcie na studia bez pobierania opłaty rekrutacyjnej. Jeśli na wybranej przez Ciebie uczelni możliwe jest skorzystanie z tak zwanego free waiver, musisz z biurem odpowiedzialnym za rekrutację zagranicznych studentów skontaktować się odpowiednio wcześniej.

Jeśli chcesz studiować na jednej z amerykańskich uczelni wyższych, z pewnością chcesz także wiedzieć, ile kosztują studia w USA. Czesne za studia w Stanach Zjednoczonych jest bardzo różne – jego wysokość zależy od stanu, w którym uczelnia funkcjonuje, jej renomy oraz od tego, czy jest to uczelnia stanowa, czy prywatna. Cena studiów jest uzależniona także od tego, czy są to studia pierwszego, czy drugiego stopnia. Na najbardziej renomowanych prywatnych uczelniach (zalicza się do nich między innymi wszystkie osiem uniwersytetów, które skupiają się w Lidze Bluszczowej) czesne może wynosić nawet kilkadziesiąt tysięcy dolarów. Kształcenie na uniwersytetach stanowych jest mniej kosztowne, jednak nie wszystkie z nich oferują stypendia na studia dla zagranicznych studentów. Studia w USA możesz sfinansować w różny sposób, stypendia są tylko jednym z nich. W pokryciu kosztów studiów mogą Ci też pomóc różnego rodzaju pożyczki i kredyty oraz dotacje.

Stypendium na studia w Stanach Zjednoczonych możesz zyskać, korzystając z wielu źródeł. Oferują je:

• uczelnie;
• rząd federalny;
• fundacje i stowarzyszenia.

Uczelniane programy stypendialne na poszczególnych uczelniach mocno się od siebie różnią. Niektóre z nich oferują działają w systemie need-baset. To bardzo dobra pomoc finansowa dla studentów, gdyż jest dostosowana do indywidualnych potrzeb danej osoby. Jeszcze bardziej korzystny jest system need-blind, w którym za kryterium przyznania pomocy finansowej nie są przyjmowane wyniki w nauce, a jedynie sytuacja materialna kandydata. Na niektórych uczelniach przyznawane są stypendia naukowe – jedynym kryterium ich przyznania są osiągnięcia akademickie.

Stypendia artystyczne należą do jednych z tych, które są przyznawane na amerykańskich uczelniach. Jeśli masz talent aktorski, malarski czy muzyczny, sprawdź czy wybrana przez Ciebie uczelnia ma w swojej ofercie stypendia artystyczne. Informacje o tym, jak dostać stypendium na studia artystyczne znajdziesz na stronie uczelni, która je oferuje.

Niektórym amerykańskim uczelniom bardzo zależy na tym, aby wśród studentów było jak najwięcej osób spoza Stanów Zjednoczonych – w celu przyciągnięcia zagranicznych studentów oferują one diversity scholarship.

Wymienione wyżej stypendia to jeszcze nie wszystkie, na jakie można liczyć na uczelniach wyższych w Stanach Zjednoczonych. Na amerykańskich uczelniach przyznawane są też stypendia sportowe, o które zawsze ubiega się wielu studentów. Jeżeli wybierasz się na studia do Stanów Zjednoczonych i masz na swoim koncie sukcesy sportowe, możesz starać się o przyznanie takiej formy wsparcia. W USA działa pięć tysięcy uczelni wyższych, stypendia sportowe oferuje ponad tysiąc z nich. Są to przede wszystkim szkoły wyższe, które są członkami stowarzyszeń sprawujących nadzór nad akademickimi drużynami sportowymi. Największe z tych organizacji to:

• National Junior College Athletic Association (NJCAA);
• National Collegiate Athletic Associaton (NCAA);
• National Association of Intercollegiate Athletic (NAIA).

Wysokość stypendiów sportowych jest bardzo zróżnicowana i zależy zarówno od dyscypliny, jak i od ligi. Jak zdobyć stypendium sportowe? Skontaktuj się (adres e-mail znajdziesz na stronie www uczelni) przede wszystkim z trenerem drużyny sportowej na uniwersytecie, zaprezentuj mu swoje osiągnięcia. Po jego akceptacji, droga na uczelnię będzie dla Ciebie stała otworem. Jeżeli zależy Ci na otrzymaniu pełnego stypendium sportowego (za takie uznaje się stypendium, które pokrywa nie tylko czesne, ale także pobierane przez uczelnię opłaty, koszty wyżywienia i zakwaterowania), musisz wykazać się nie tylko sukcesami sportowymi, ale także dobrymi wynikami w nauce. Pamiętaj, że niektóre uczelnie prowadzą rekrutację w systemie need-aware. W tym przypadku sytuacja materialna kandydata wpływa na to, czy zostanie on przyjęty w poczet studentów.

Zagraniczni studenci w Stanach Zjednoczonych poza stypendiami uczelnianymi czy rządowymi mają też inne możliwości sfinansowania studiów. Będąc studentem jednej z amerykańskich uczelni masz możliwość skorzystania z programu stażowego Optional Practical Training – OPT. W jego ramach możesz pracować poza kampusem uczelni. W zależności od kierunku studiów program ten trwa od dwunastu do trzydziestu sześciu miesięcy. OPT to nie tylko szansa na zdobycie cennego doświadczenia zawodowego, ale też na spore zarobki. Możesz pracować także na terenie kampusu. W trakcie roku akademickiego na pracę na kampusie możesz poświęcić dwadzieścia godzin, w wakacje i przerwy świąteczne Twój czas pracy może wynosić czterdzieści godzin, a pracować możesz na przykład w uczelnianej bibliotece bądź kafeterii. Aplikację o pracę na kampusie złóż trzydzieści dni przed rozpoczęciem roku akademickiego. Wymagana jest bowiem zgoda uczelnia, poza tym będziesz potrzebować numeru ubezpieczenia społecznego, a formalności zajmą trochę czasu. Jeśli Twoja sytuacja materialna jest bardzo trudna, uczelnia może wyrazić zgodę na pracę poza kampusem.

Programy stypendialne oraz fundusze ma też wiele dużych firm o międzynarodowym zasięgu. Możesz składać w tych firmach aplikacje o ich przyznanie. Stypendia często też oferują stowarzyszenia branżowe. Jeśli już wiesz, jaki kierunek zamierzasz studiować, dowiedz się u nich o programy stypendialne.

Ostatnia możliwość to kredyt studencki. Dostaniesz go, gdy Twoim żyrantem zostanie osoba, która posiada obywatelstwo amerykańskie. Jeśli kredyt zostanie Ci przyznany, musisz zacząć jego spłatę od razu po skończeniu studiów. Wysokość osiąganych dochodów nie będzie przy tym miała najmniejszego znaczenia, dlatego też decyzję o kredycie musisz bardzo poważnie przemyśleć.